Kyoto’s Hotel Mexico Break Up

ByPatrick St. Michel

Kyoto band Hotel Mexico announced on their website tonight that they have officially split up. It means one of Japan’s finest indie bands of the last few years – and one of the first to receive attention from Western blogs and music websites – is calling it a day.

Hotel Mexico began in late 2008, according to this solid introduction to the band by The Japan Times’ Ian Martin (here’s another good starting point, too). As that article says, Hotel Mexico were quickly tagged as “chillwave,” not an inaccurate marking but one that sells the band somewhat short. They were hardly capitalizing on a trend – their music could sound downright majestic, epitomized by breakout single “It’s Twinkle.” Signed to hometown label Second Royal Records, Hotel Mexico released their debut album His Jewelled Letter Box in 2010. Make Believe Melodies reviewed that album, and named it the 22nd best Japanese album of the year. Make Believe Melodies also named “It’s Twinkle” the 12th best song of the year – with time, though, I can safely say it’s one of the five most memorable tracks from 2010, and one of the best Japanese songs of the young decade.

Hotel Mexico would continue releasing various songs here and there, with Second Royal and with American imprint Double Denim. They received attention from Pitchfork, Gorilla Vs. Bear and many other prominent publications. Earlier this year, they released their second album Her Decorated Post Love, their finest collection of songs to date and a lock to make Make Believe Melodies’ top Japanese albums of 2013 list. They toured internationally (read more here) and played many great shows across Japan too. I interviewed them before they went to New York City. They will release one final song in November, and have also posted a live performance from Kyoto’s Metro, which you can watch below.

Before the year is out, we will surely feature more about this band (I will probably write some more personal stuff over on Tumblr this week). For now, some of Hotel Mexico’s best songs for your enjoyment.

It’s Twinkle

Starling, Tiger, Fox

Dear Les Friends

A Space In The Loveless Field

A.I. In Dreams

Live At Kyoto Metro

Similar Posts

  • New The Wedding Mistakes: “Though All Eternity?”

    ByPatrick St. Michel

    This has been tagged post-rock, and at first I was ready to skip this one over completely. “Man, post-rock, I don’t have time for that,” I thought, expecting some stab at Explosions In The Sky grandiosity. Turns out The Wedding Mistakes have a very, very different definition of post-rock than me. This collaboration, between Miii…

  • New Metome: Objet

    ByPatrick St. Michel

    We (basically) just put a bow on 2013, and now a slew of albums appear online that are already jostling for 2014 list positioning. Geez, I was gonna take a vacation now, can’t do that. Osaka’s Metome is the latest artist to drop a new album at the very end of the year, and this…

  • Plasticzooms Introduce New Project, Die Kusse

    ByPatrick St. Michel

    By Daisuke Kikuchi ファッションと音楽は常にリンクしていて、数々のユニークなスタイルを築き上げてきました。スタッズだらけのライダースを着たパンクス達だって、当然その一例なのですが…彼等はそれをアンチ・ファッションと謳っていましたね。でも逆に、バンドがファッションに強いこだわりを持っていて、なおかつ自らの曲までファッションだと宣言していても、その信念は凄くパンクだなと感じます。そんなバンドがPlasticzooms、「ジャケット・パンツ・ブーツと同じ並びに僕たちの音は在る。音を服にコーディネートして欲しい。」とは、９月にリリースされた彼等の新しいプロジェクト、Die Kusse（ディーキュセ）のコンセプトからの一文。３枚のシングル”Full Moon”、”Rubbers”と”Bye. Bye.”にはそれぞれ洋服のタグが同封されていて、かれらのファッションに対する強いこだわりを象徴しています。 Plasticzoomsのダークなメイクや真っ黒なファッションからは、ザ・キュアーやスージー・アンド・ザ・バンシーズ等、ニューウェーブ／ポスト・パンク時代のバンドへの愛が感じられます。楽曲も同様で、”Full Moon”もそのような影響を基ににし、新たな挑戦を加えた傑作と言えるでしょう。キリング・ジョークがシューゲイザーに挑戦したかのような雰囲気を持つこの曲では、シャープなギターが陰のような渦巻くバックグラウンドを切り裂き、スリリングな空気感を生み出しています。様々なドラムパターンがスロー・テンポの曲に展開を加え、飽きのこない多様性のある物にしています。複雑なリズム構成のアルペジオ・パートは必聴です。でも、他の２曲は打って変わってアップテンポ。”Rubbers”はポジティブ・パンク全開なナンバーで、”Bye. Bye.”は前作”Starbow”の収録曲、”Scent”のような、疾走感のあるバラードです。”Bye. Bye.”のシングルには現代音楽家、中村益久さんによるリミックスも収録。デジタルとアコースティックが共存した壮大なサウンドは、Plasticzoomsとは異なるタッチで手がけられていますが、異なるバックグラウンドを持つアーティストとも積極的にタッグを組む、彼等の音楽性の広さを象徴しています。トレイラーは上に、購入はFile-Under Recordsから。

  • Mass Of The Fermenting Dregs Call It Quits, Release One Last Song “Tantantan”

    ByPatrick St. Michel

    Mass Of The Fermenting Dregsは９月１日、バンドのホームページにて解散を発表しました。リードシンガーの宮本菜津子によって発表され、彼女のこれからのソロ活動についても言及されています。本文にはMass Of The Fermenting Dregsの未発表曲、“たんたんたん”がプレゼントとして貼り付けてあり、こちらからダウンロード可能です。 “たんたんたん”は、ここ数年のバンドのなかでも良質な音楽を生み出してきたFermenting Dregsらしい結論になっているな、と感じます。あまり勢いのある曲ではないものの、ゆったりとしたメローなテンポは、バンドの今までの曲を思い出させてくれます。色々脳裏に浮かびますが、特に2010年の作品、ゼロコンマ、色とりどりの世界は、その名の通り色あせない名盤です。最後の曲で宮本は声を絞り出すように歌い、攻撃的なギターと絡み合うのですが、決してやりすぎのないように、今までの通り上手く調節されています。